Agregatele minerale provin din doua surse principale:

• din albiile râurilor
• din cariere de piatra

Agregatele de balastiera (dupa denumirea instalatiei de extragere din râuri) sunt de natura sendimentara, cu o forma rotunjita si o suprafata neteda.

Agregatele concasate, obtinute prin spargerea (concasarea) pietrei dure (granit, bazalt) au o forma neregulata a granulei. Suprafata granulei este rugoasa. Un exemplu de agregat (traditional) concasat este criblura, folosita la lucrarile de drumuri.

Forma granulelor si rugozitatea suprafetei sunt importante în legatura cu volumul cimentului utilizat, în literatura de specialitate facându-se o diferentiere a dozajelor în functie de natura agregatelor.

Pentru oricare tip de agregate, mai exista o caracteristica importanta, si anume curba granulometrica. Într-adevar, daca asimilam diferitele diametre ale granulelor cu sfere, atunci interspatiile mai mari dintre sferele cu diametru mai mare ar trebui sa fie umplute fie cu ciment (un material scump) fie cu sfere de diametru mai mic, si asa mai departe.

Compozitia granulometrica a agregatului utilizat se exprima prin procentele în care diferite diametre ale granulelor sunt prezente în amestec.

Astfel, cele mai uzuale sunt intervalele 0-7mm, 7-16mm si 16-31mm.